Elk restaurant dat sterrenchef Ron Blaauw begint, wordt ontworpen door HIP Studio. Restaurant Naracat, op de rooftop van warenhuis Hudson’s Bay aan het Amsterdamse Rokin, is de meest recente blikvanger van het designbureau.
Tekst: Miluska van ’t Lam
Het hoeveelste restaurantontwerp voor Ron Blaauw hebben jullie nu gemaakt?
‘Het vijfde. De andere zijn Ron Gastrobar Oriëntal, Ron Gastrobar en The Fat Dog in Amsterdam en Central Park in Voorburg.’
Wat betekent dit restaurant voor Ron Blaauw, als je kijkt naar zijn porfolio?
‘Ron is heel trots, en terecht. We hebben met de locatie, de architectuur – veel glas en staal – en het uitzicht over de stad Amsterdam iets heel bijzonders in handen. De keuken wordt al even spectaculair, met een open vuur en gerechten en hapjes uit het Midden-Oosten. Er komen twee chefs: een uit Tel Aviv en een uit New York, die is opgeleid door de bekende chef Ottolenghi. Zij gaan samen met Ron de keuken doen. Nacarat wordt toegankelijk, maar stijlvol.’
Was het gebouw aan het Rokin niet oorspronkelijk bedoeld voor luxewarenhuis Haussmann?
‘Uit die plannen is in 2015 de stekker getrokken. Het Canadese warenhuis Hudson’s Bay heeft de investering overgenomen. Het wordt de grootste Europese start-up in tijden. Zeshonderd miljoen is het bedrag dat genoemd wordt voor de Nederlandse lancering. Hierna volgen Duitsland en België.’
Dus je moest wel eerst even op audiëntie bij de Canadezen?
‘Ja, in hotel The Hoxton. Ze vroegen of we een vergelijkbaar interieur voor ogen hadden. Ons antwoord was heel duidelijk: nee, we gaan het heel anders doen.’
Hoe pak je zo’n opdracht aan?
‘We werken heel intuïtief. We hadden meteen een beeld voor ogen: groots, maar intiem en warm, met internationale allure. Het aantal vierkante meters is behoorlijk, vijfhonderd maar liefst. Het plafond bestaat uit een glazen koepel, die als een hoge deksel het hele restaurant bedekt. Dat geeft een besloten atmosfeer, met waanzinnige views over Amsterdam. In die koepel gaan we een soort sterrenhemel creëren met 276 lichtjes, op maat ontworpen door ons in samenwerking met de lichtproducenten van Maretti.’
Zo te zien zit er in het kleurenpalet veel roze.
‘Roze klinkt voor veel mensen wat ordinair, maar dat is het zeker niet. Het is oudroze, heel gaaf! We willen het interieur een stoere, maar vrouwelijke touch geven. Daarmee sluiten we aan op het warenhuisgedeelte waarop het restaurant komt. Dit gebouw gaat zich vooral richten op vrouwen, maar mannen zullen zich er ook thuisvoelen. Door de contrasterende kleuren groen en blauw, uitgevoerd in leer en fluweel, op bijvoorbeeld de stoelen, die we helemaal op maat laten ontwerpen. Ook passen we veel messing en staal toe.’
Is er meer maatwerk?
‘Alles! Van de verlichting tot en met meubels. Ook de vloer is handwerk. We hebben gekozen voor een marmeren vloer in acht kleuren die we in visgraatmotief leggen. Zo wordt de vloer een belangrijke blikvanger en is hij een waardige tegenhanger van die andere eyecatcher: het plafond. Maatwerk en handwerk zijn helaas ook een complicerende factor, want met strakke deadlines zoals nu, kom je eigenlijk altijd tijd tekort. Alles wordt nu in werkplaatsen elders gemaakt.’
Dus je voert ook wel de druk op bij je leveranciers?
‘Vakanties moeten aangepast worden, zoals wij dat doen. En een aantal ontwerpen worden in het restaurant zelf gelast en in elkaar gezet, omdat ze te volumineus en te zwaar zijn om naar boven te vervoeren.’
De keuken zelf krijgt een belangrijke rol in het restaurantdesign.
‘Die komt midden in het restaurant, zodat gasten kunnen kijken naar wat de koks doen. Dat visuele aspect is altijd al heel kenmerkend voor Ron Blaauw, maar nu eet je voor je gevoel echt bijna letterlijk in de keuken. Helemaal voor de mensen die plaatsnemen op de veertig stoelen rondom het kookgedeelte, dat de uitstraling heeft van een bar.’
Hoeveel zitplaatsen komen er?
‘115 vaste zitplaatsen. We verwachten zo’n vier- tot vijfhonderd mensen per dag, want het restaurant is ook na sluitingstijd van het warenhuis nog geopend tot een uur of twaalf, half een ’s nachts.
Wordt er daardoor een ander beroep gedaan op jullie kwaliteiten als ontwerper?
‘We gaan veel verder dan we ooit gedaan hebben. We houden ons bezig met bouwkundige ideeën en oplossingen, waar we normaliter op deze schaal niet snel mee te maken krijgen. Een andere uitdaging wordt de zogenaamde ‘inhuizing’, het gereedmaken en inrichten van het pand. Je kan niet zomaar aan komen rijden met een vrachtwagen, je spullen lossen en naar de vijfde verdieping brengen. Dat moet allemaal volgens een logistiek plan, waarbij rekening gehouden moet worden met de beveiliging. Er komen elke dag tussen de vijftien en vijfentwintig vrachtwagens van waaruit het warenhuis wordt ingericht. Dat is een enorme organisatie. Ook daarin denken we mee: we hebben er een heel draaiboek voor klaarliggen. Voor de bouwtechnische kant hebben we ons team uitgebreid met een zevende persoon. Dat gaat goed. We hebben gemerkt dat een klein team dat heel goed georganiseerd is, beter werkt dan tien man waar de workflow niet goed is geregeld.’
En de kunst?
‘De half-Italiaanse, half-Nederlandse kunstenaar Selwyn Senatori zal van de entree één groot schilderij maken. En we gaan aan de slag met bloemkunstenaar Menno Kroon. We willen theatrale gebaren maken met echte planten, waarmee de atmosfeer week na week indrukwekkend blijft. En dat is nog een understatement.’
Over HIP Studio
HIP Studio is een bureau voor interior design en architectuur in Abcoude, en wordt gerund door Wim en Maxine Hoopman. Ze ontwerpen interieurs voor hotels, restaurants en kantoren en hebben mooie residentiële opdrachten, ook buiten Nederland.
Hipstudio.nl
